Il n'est pas dit que tous les produits typiques naissent dans des cuisines enfumées ou des laboratoires exclusifs.
La quinquina Massagli est née dans une pharmacie. Plus précisément dans la pharmacie Massagli de la place San Michele, en plein cœur de Lucques, entourée de pavés et d'architecture historique.
« Tonique fortifiant antipaludique fébrifuge »,
pouvait-on lire sur les bouteilles préparées par le docteur Pasquale Massagli au milieu du XIXe siècle, selon un processus patient qui pouvait durer 4 à 5 mois.
Il était préparé en macérant la racine de Ginebona Officinalis avec d'autres herbes et racines, dont la gentiane, la cannelle, la noix de muscade et les clous de girofle, et utilisé comme alternative à la quinine pour traiter le paludisme.
La macération dans de l'alcool pur et de l'eau décalcifiée est laissée reposer pendant une longue période, en prenant soin de l'émulsionner chaque jour pour créer un équilibre parfait. Après une première filtration, le liquide est transféré dans un autre récipient avec de l'eau et de l'alcool, ainsi qu'une quantité de sucre proportionnelle à la quantité de produit fini que l'on souhaite obtenir.
Le tout doit reposer au moins un jour, puis être filtré une deuxième fois afin d'obtenir la consistance et la densité souhaitées.
Une fois son devoir accompli, après avoir soigné des milliers de personnes et sauvé de nombreuses vies, l'élixir de Chine Massagli vera Calisaja, de couleur sombre mais limpide, au goût amer, à la consistance pâteuse et à l'arôme incomparable, est devenu le digestif préféré des habitants de Lucques. En 1901, sa commercialisation et sa production ont commencé également en dehors de la pharmacie.
Pour respecter la tradition, il est toujours servi dans la pharmacie historique de la Piazza San Michele, sur le vieux comptoir, dans de jolis verres colorés dont le bord est décoré de lettres dorées. Il est servi sur demande, car il est inscrit dans la pharmacopée officielle pour ses propriétés thérapeutiques et bénéfiques pour la santé.
En raison de ses propriétés thérapeutiques et bénéfiques pour la santé, cet élixir est inscrit dans la pharmacopée officielle.
Issu du catalogue des Produits Agroalimentaires Traditionnels (PAT) (aliments italiens dont les méthodes de transformation, de conservation et d'affinage sont consolidées dans le temps, pratiquées de manière homogène et selon des règles traditionnelles depuis au moins 25 ans. Reconnu par le ministère de l'Agriculture (MASAF) à la De.C.O., le pas a été court et naturel.
La préparation prévoit une longue macération de l'écorce de Chinona Officinalis, qui provient directement d'Amazonie, à laquelle sont ajoutées des herbes aromatiques et des racines, sans aucun colorant ni conservateur.
Aujourd'hui, la China Massagli est servie dans de nombreux établissements, qui la proposent en version secouée, ou la servent avec des glaçons comme ingrédient de long drink ou encore comme digestif.