Rosso, giallo, verde o addirittura di colore nero il peperoncino è un frutto esotico arrivato in Europa dopo la scoperta dell'America. Facilmente coltivabile dappertutto questa pianta della famiglia delle Solanacee cui appartengono anche patata, pomodoro e tabacco, si è acclimatata benissimo nel vecchio continente diventando da subito molto popolare. Si presenta con fusto eretto, foglie ovato lanceolate, fiori bianchi.
Il suo frutto, ricchissimo di vitamine e di sali minerali, è un importante stimolatore della vitalià dei tessuti di tutto l'organismo ha un forte potere antiossidante e non da ultimo, si è dimostrato utile nella cura di malattie da raffreddamento e nel favorire la digestione.
E' un antibatterico e conservante dei cibi cotti.
In provincia di Lucca la coltivazione e l'uso i cucina sono assai diffuse con più di ben 1000 varietà coltivate da appassionati e vivaisti.
In cucina si utilizza generosamente soprattutto in Versilia, per la preparazione di piatti a base di pesce e non solo.
Nell'entroterra il peperoncino è usato per insaporire piatti di carne come ad esempio gli stufati o il coniglio in umido. C'è anche chi ama consumarlo crudo, sotto forma di crema, o amalgamato con altri ingredienti in manufatti quali biscotti, marmellata, birra, pasta e cioccolato.
